Kesempitan dalam Kesempatan Tak Terbatas

[Disadur dari https://www.psychologytoday.com/us/blog/the-gen-y-guide/201509/why-millennials-are-so-stressed-and-what-do-about-it dan digunakan sebagai bahan PA Alumni bulan Februari 2021]

American Psychological Association (APA) baru-baru ini menemukan bahwa generasi milenial memiliki lebih banyak tingkatan stres daripada generasi lainnya. Tiga puluh enam persen melaporkan peningkatan stres dalam satu tahun terakhir, dan mahasiswa secara khusus lebih cemas daripada sebelumnya. Lebih dari separuh generasi Milenial mengatakan bahwa mereka terbaring di malam hari dalam sebulan terakhir karena stres.

Apa yang membuat kita seperti itu?

Beberapa penyebabnya dapat ditebak: 

Tiga perempat Generasi Y melaporkan bahwa uang adalah sumber stres yang “agak” atau “sangat signifikan”, dan tiga perempat lainnya melaporkan bekerja sebagai pemicu stres yang signifikan. Tetapi mungkin ada alasan lain yang kurang diteliti untuk kecemasan kita.

Paradoksnya, stres telah menimpa generasi yang memiliki pilihan hidup paling banyak. Suatu yang kelihatan merupakan Berkat  juga bisa menjadi kutukan kita.

Generasi Baby Boom yaitu para orang tua yang mengalami Depresi Hebat dan dua kali Perang Dunia meyakini bahwa pekerjaan tanpa risiko adalah jalan menuju keamanan dan kebahagiaan. Ketika orang tua kita pada umumnya mengalami sukses, mereka memberi tahu kita bahwa kita bisa melakukan segalanya (Sepak bola, biola, dan Spanyol, semuanya bersama-sama! "Ikuti kata hatimu!"): Langit adalah batasnya. Mereka berkonsultasi dengan kita tentang di mana keluarga kita harus berlibur, restoran apa yang harus sering dikunjungi, dan menu makan malam kita sehari-hari (sehingga generasi Milenial menjadi pemakan paling pemilih dalam catatan).

Oleh karena itu, sikap kita di saat bertumbuh mungkin bukannya "Saya pantas mendapatkannya", melainkan "Saya bisa memilikinya."

Mentalitas ini merasuki masa dewasa kita, di mana era "Drop-Down dan Click Menu" menyajikan pilihan barang konsumen yang terus berkembang, konten media, kemungkinan karier, pasangan seksual, orientasi gender, ruang hidup, gaya hidup, kegiatan pendidikan, dan diet.

Dan pilihlah yang kita lakukan. Mahasiswa mengubah jurusan mereka rata-rata tiga kali sebelum lulus, dan hampir enam dari sepuluh generasi Millenial yang bekerja telah beralih karier.

Mengapa? Karena kita bisa.

Namun penelitian telah berulang kali menemukan bahwa, terlepas dari idealisasi pilihan kita, sebenarnya kita tidak terlalu menyukainya. Ketika kewalahan dengan pilihan, kita cenderung menyesali keputusan kita, terobsesi dengan alternatif yang sudah berlalu, atau sama sekali tidak memilih.

Dalam sebuah penelitian, peserta / partisipan diminta untuk memilih sebuah karya seni untuk dibawa pulang. Kepada beberapa pribadi dikatakan bahwa mereka nantinya dapat menukar karya tersebut dengan orang lain yang kurang suka dengan karya seni pilihan mereka. Menariknya, para peserta tidak mengantisipasi efek ini, melainkan berasumsi bahwa lebih banyak pilihan selalu lebih baik.

Penelitian lain menunjukkan bahwa semakin banyak rencana yang disajikan orang, semakin kecil kemungkinan mereka untuk mendaftar. Demikian pula, ketika generasi muda dihadapkan pada banyaknya pilihan investasi saham, mereka seringkali menghindari pasar sama sekali.

Jadi, meski sebagian besar percaya bahwa adanya pilihan itu berkontribusi pada kebahagiaan kita, tetapi terlalu banyak pilihan yang melumpuhkan kita. Tanggapan yang jadi beban terhadap kebebasan kita adalah, "Bagaimana jika saya membuat keputusan yang salah?"

Priya Parker, seorang ahli di Harvard Innovation Lab, menyebut fenomena ini "FOBO": Fear of Better Options. Kaum milenial, kata Parker, menderita kecemasan yang terus-menerus tentang "kehidupan yang mungkin akan terjadi" dan "orang-orang yang menjauhkan diri".

"Solusi" bawah sadar kita terhadap ketakutan ini telah membeku:

Salah satu subjek studi Parker menulis, "Memilih satu pintu untuk dilalui berarti semua pintu lainnya tertutup, dan tidak ada kemampuan untuk kembali ke jalur itu. Jadi daripada melalui pintu mana pun, lebih baik berdiri di pintu masuk dan menatap. "

Tetapi menjaga agar pilihan kita terbuka sebenarnya adalah hal terakhir yang harus kita lakukan — setidaknya untuk mengelola tingkat stres kita.

Berikut adalah beberapa cara yang lebih efektif untuk mengurangi kecemasan pilihan kita, yang diinformasikan oleh psikolog sosial Sheena Iyengar dari Columbia Business School:

Iyengar melacak lulusan senior dari 11 universitas selama sembilan bulan pencarian kerja mereka. Pada akhirnya, dia menemukan bahwa mereka yang pada dasarnya melupakan pekerjaan yang mereka inginkan di awal pencarian percaya bahwa pekerjaan yang akhirnya mereka dapatkan itu sempurna. "Implikasinya adalah bahwa begitu banyak kebahagiaan bukan berasal dari mendapatkan apa yang Anda inginkan, tetapi dari menginginkan / menyenangi apa yang Anda dapatkan."

Berhenti mencari semua kemungkinan. Dalam penelitian Iyengar lainnya, semakin sedikit calon pasangan yang ditemui orang saat kencan kilat, semakin besar kemungkinan peserta untuk mengevaluasi mereka berdasarkan sifat-sifat substantif. Namun ketika mereka bertemu banyak pasangan dalam satu malam, peserta menjadi kewalahan dan cenderung menilai lebih dangkal. Dengan kata lain, kita tidak perlu menghabiskan pilihan kita untuk memilih hal yang baik. 

Visualisasikan dan konkretkan. Diambil dari TED Talk Iyengar, Business Insider menyarankan, "Fokus pada hasil yang spesifik dan positif untuk mempermudah memilih." Kita dapat melakukan ini dengan membuat papan visi atau daftar terperinci yang mewakili kemungkinan unik dan nyata bagi kehidupan kita. Semakin kita merencanakan apa yang kita inginkan, semakin sedikit kita menekankan tentang alternatif di latar belakang.

Prioritaskan. Iyengar menyarankan agar kita membuat daftar segala sesuatu yang penting bagi kita, dan kemudian mencoret semua kecuali lima prioritas: hal-hal yang kita tidak dapat hidup tanpanya. Kemudian, kita harus "lari bersama mereka" dan "tidak mempertanyakan" apakah itu yang "benar-benar" kita inginkan. Beberapa orang menyebut ini lompatan iman.

Kita sering melihat membatasi pilihan kita sebagai membatasi diri kita sendiri. Faktanya, kebalikannya adalah benar: Ketika kita tidak bersusah payah karena pilihan kita yang tak ada habisnya, kita memanfaatkan pilihan kita, lebih menghargai hasilnya, dan memicu keputusan yang lebih baik.

 Dengan kebebasan memilih yang belum pernah terjadi sebelumnya dan begitu banyak kehidupan yang tersisa untuk dijalani, generasi muda lebih bertanggung jawab atas nasib kita. Jika kita mengelola pilihan kita dengan benar, kita dapat mengurangi stres kita dan memilih tujuan kita.